20世纪40年代末，美国物理学家（）等提出了大爆炸宇宙模型，认为宇宙起源于160亿年前温度和密度极高的“原始火球”的一次大爆炸。

C、伽莫夫

解析：20世纪40年代，美国天体物理学家伽莫夫等人正式提出了宇宙大爆炸理论。该理论认为，宇宙在遥远的过去曾经处于一种极度高温和极大密度的状态，这种状态被形象地称为“原始火球”。火球爆炸，宇宙就开始膨胀，物质密度逐渐变稀，温度逐渐降低，直到今天的状态。故选C。