2003年1月16日，国务院转发了卫生部、财政部、农业部《关于建立新型农村合作医疗制度的意见》，要求由政府组织、引导、支持，农民自愿参加，个人、集体和政府多方筹资，以大病统筹为主的农民医疗（)制度。